Обзор звуковой карты Universal Audio Apollo x8 Gen 2

Он стал более ловким, чем когда-либо, и хотя некоторые из улучшений имеют свои нюансы, входящая интеграция Sonarworks SoundID и дополнительные возможности мониторинга, несомненно, будут встречены с радостью.

Последнее воплощение лидирующего на рынке аудиоинтерфейса (звуковой карты) от Universal Audio получило новый внешний вид и дополнительные функции.

Apollo x8 Gen 2 стал еще более гибким, чем раньше, и хотя некоторые из улучшений имеют свои нюансы, интеграция Sonarworks SoundID и дополнительные возможности мониторинга, несомненно, будут с радостью восприняты целевой аудиторией устройства.

Плюсы

• Визуально обновленное устройство с улучшенным преобразованием для мониторов и наушников
• Новая встроенная коррекция мониторинга Sonarworks SoundID
• Управление басами интегрировано в панель управления мониторами

 Минусы

• Дорого

Что это такое?

Интерфейсы Apollo от Universal Audio пользуются огромным успехом, и нетрудно понять, почему. Они предлагают лидирующее на рынке сочетание аудиоинтерфейса, встроенного DSP для плагинов UAD (VST, AU и AAX) и предусилителей Unison с поддержкой DSP. Если учесть библиотеку из более чем 200 плагинов UAD и широкий выбор интерфейсов, трудно представить себе другого производителя, предлагающего такой набор опций или сочетание функций.

Теперь вся линейка обновилась, и на обзор представлена модель Apollo x8 Gen 2. Она находится в верхней части линейки и представляет собой традиционное устройство для монтажа в стойку высотой 1U, предлагающее 18 входов / 24 выхода с разрешением до 24 бит / 192 кГц и DSP на базе ядра HEXA (6 чипов).

На входе вы получаете 8 аналоговых входов, 4 из которых - микрофонные с независимыми разъемами XLR. Первые 2 микрофонных входа также оснащены фронтальными Hi-Z инструментальными разъемами. На выходе вы получаете стереофонические мониторные выходы, 8 дополнительных аналоговых выходов и пару фронтальных выходов для наушников. Цифровые соединения ADAT и S/PDIF завершают вход/выход.

Для мониторных выходов и выходов на наушники в Apollo x8 Gen 2 предусмотрено улучшенное цифро-аналоговое преобразование с расширенным динамическим диапазоном (DNR) и более низкими искажениями (THD). На наш взгляд, оба варианта звучат превосходно. Устройство использует Thunderbolt 3, но также совместимо с Thunderbolt 4, а для пользователей Mac - обратная совместимость с TB2 и TB1 с помощью кабеля-конвертера Apple.

Два порта Thunderbolt 3 позволяют подключать в цепь дополнительные устройства Apollo (всего 4) и DSP-блоки UAD. Что касается плагинов, то Apollo x8 Gen 2 доступен в версиях Essentials+ и Studio+, предлагая на выбор более 20 и более 50 DSP-плагинов соответственно.

Производительность

Интерфейсы Apollo для монтажа в стойку сделаны очень хорошо, а увесистый форм-фактор полной глубины - большая редкость в наши дни. Модель x8 Gen 2 отказалась от черной отделки предшественника, получив новую толстую металлическую лицевую панель и более тонкие кнопочные ручки энкодера и мягкие кнопки, что придает ей более современный вид. В то же время существующая компоновка панели остается привычной. Как и прежде, на передней панели можно напрямую управлять настройками входов, уровнями мониторинга и замерами, и это отражено в настольном программном обеспечении UAD Console. Здесь вы также можете получить доступ к входным плагинам и плагинам Unison, плагинам мониторинга и cue mixes, а также к другим настройкам и опциям интерфейса.

Несмотря на привычность, релиз Gen 2 принес с собой несколько существенных дополнений. Во-первых, автоматическое усиление. В Apollo x8 Gen 2 доступ к нему осуществляется через UAD Console, а не через интерфейс, как у некоторых производителей. При этом реализация более тонкая, с настраиваемыми целевым и пороговым уровнями, длительностью мониторинга сигнала и выбором нескольких предусилителей.

Управление басами - важный аспект многоканального мониторинга, и теперь оно интегрировано в UAD Console для пользователей Apollo X 2-го и 1-го поколения. Раздел управления низкими частотами в окне Monitor Controller позволяет использовать отдельный источник LFE или субсплит с обычного стереовыхода (Satellite Crossover). В обоих случаях у вас есть выбор настроек LPF, и, к счастью, они находятся под рукой, а не спрятаны на странице настроек. В сочетании с вкладкой Speaker Utilities, которая включает в себя регулировку громкости, отключение и солирование отдельных колонок, все это невероятно просто в использовании и подходит как для стерео, так и для многоканальных приложений.

Наконец, пользователям Apollo X Gen 1 и Gen 2 стала доступна встроенная калибровка помещения для мониторов и наушников благодаря Sonarworks, а для устройств Apollo x8 Gen 2 и выше вы можете загрузить до 3 различных профилей одновременно (1 мониторный и 2 наушниковых). Для этого необходимо приобрести дополнение Apollo Monitor Correction (79 долларов), а также иметь систему Sonarworks SoundID Reference.

Тем не менее, после установки SoundID Reference связывается с Console, так что ваши настройки SoundID (загруженный профиль, целевой и сухой/мокрый бленд) применяются к Apollo и отображаются на специальных панелях Monitor Controller. Релиз запланирован на ноябрь, но мы уже опробовали его и должны сказать, что он отлично работает и прекрасно интегрирован.

Вывод

Интерфейс Apollo x8 уже имеет множество достоинств, и Apollo x8 Gen 2 развивает их. Многие существующие пользователи, желающие обновиться, будут рады знакомому интерфейсу, а также улучшенным звуковым характеристикам мониторинга. В то же время интеграция с Sonarworks в сочетании с другими улучшениями UAD Console привносит новую долгожданную функциональность. В целом это очень солидное обновление.

Apollo x8 Gen 2 стал еще более элегантным, чем раньше, и, хотя некоторые из улучшений имеют свои нюансы, интеграция Sonarworks SoundID и дополнительные возможности мониторинга, несомненно, будут положительно восприняты целевой аудиторией устройства.

Технические характеристики

• ВХОДЫ/ВЫХОДЫ: 18 входов, 24 выхода при 24 бит до 192 кГц
• DSP: 6-чиповый HEXA Core
• Микрофонные входы: 4 унисона со встроенной эмуляцией DSP
• Аналоговые выходы: стерео монитор, 8 линейных, 2 стерео наушника
• Цифровые: S/PDIF, ADAT S-MUX 8 входов/выходов до 96 кГц, 4 входа/выхода до 192 кГц
• Микрофонный вход: DNR 123 дБ(A), THD -114 дБ (0.00020%)
• Мониторный выход: DNR 130 дБ(A), THD -127 дБ (0.00005%)
• Выход для наушников: DNR 126 дБ(A), THD -117 дБ (0.00014%)
• Программные особенности: DSP плагины UAD, мониторинг с минимальной задержкой, управление басами, автоматическое усиление предусилителя
• Размер: 483(ш) x 44,5(в) x 346(г) мм