Главное отличие заключается в их функциях: первое устройство работает с самим звуком, а второе — с командами для его извлечения. Они могут функционировать независимо. Например, можно играть на клавишах звуками сэмплера в реальном времени, или использовать секвенсор для управления внешним синтезатором. Однако именно их совместное использование дает максимальный контроль над музыкальным произведением, объединяя создание тембра и программирование ритма.