Виолончель появилась в начале XVI века в Италии. Она произошла от старинных струнных смычковых инструментов, таких как виола да гамба. Изначально инструмент использовался для басового сопровождения, но благодаря выдающимся мастерам, таким как Амати и Страдивари, виолончель обрела современную форму, глубокий бархатистый тембр и стала полноценным солирующим инструментом в классической музыке.