Главное отличие заключается в материале клавиш и характере звучания. У ксилофона пластины изготовлены из дерева, что дает сухой и короткий звук. Глокеншпиль часто путают с детским металлофоном, но это профессиональный инструмент с более широким диапазоном (обычно 2,5–3 октавы) и точнейшей настройкой каждой ноты. Его стальные или алюминиевые клавиши обеспечивают долгий, резонирующий сустейн, который недоступен упрощенным ученическим моделям.