Обзор усилителя Positive Grid Spark 2

Это скорее эволюция, чем революция, но Positive Grid сделали все, о чем просили гитаристы, и даже больше.

Новаторский настольный гитарный усилитель от PG наконец-то получил обновление, и мы получили его в свои руки до начала продаж.

Самый популярный настольный усилитель в мире только что стал еще лучше. Получив столь востребованную функцию лупера и добавив несколько умных функций искусственного интеллекта, Positive Grid Spark 2, без сомнения, стал лучшим практическим усилителем, на котором я когда-либо играл.

Плюсы

• Превосходный звук
• Ведь наконец-то есть лупер!
• Невероятно громкий
• Умные функции искусственного интеллекта

Минусы

• AI дает неоднозначные результаты
• Лупер был бы еще лучше с педальным переключателем

Оригинальный Positive Grid Spark 40, должно быть, является одним из самых впечатляющих гитарных усилителей, когда-либо созданных. До появления Spark фразы «настольный усилитель» и «умный усилитель» не входили в лексикон среднестатистического гитариста, и я, конечно, никогда раньше не называл ни один из своих гитарных усилителей умным. 

Но именно таким и является Spark - умным усилителем, который улучшает тренировки любого гитариста в сочетании с, вероятно, самым используемым устройством - смартфоном.

Все это означает, что Positive Grid Spark 2 имеет чертовски хорошую репутацию. Попытка повторить за усилителем, породившим сотню подражателей, - довольно сложная задача, даже для такой изобретательной компании, как PG. Но они должны попытаться, ведь мы, гитаристы, уже давно жаждем Spark 2. Давайте же приступим к делу... 

НА ПЕРВЫЙ ВЗГЛЯД

• Мощность: 50 Вт
• Динамики: 2 4-дюймовых полнодиапазонных
• Модели усилителей: 33
• Эффекты: 43
• Лупер: 60 секунд

Особенности Positive Grid Spark 2

Когда я достал из коробки предварительную модель Spark 2, сразу стало ясно, что в плане внешнего вида мало что изменилось. По эстетике она практически идентична оригинальной Spark: та же форма, та же золотая отделка и тот же черный толекс. Решетка радиатора немного темнее, чем я помню, но в остальном все очень похоже.

Взглянув на верхнюю панель, вы заметите первые изменения. Исчезли четыре светодиодных индикатора пресетов/темпа, их заменила самая востребованная всеми любителями Spark функция - встроенный лупер. Он имеет три кнопки: одна для записи/дубляжа, одна для остановки воспроизведения и одна, которая очищает последнюю петлю, если вы удерживаете ее нажатой.

Остальная часть верхней панели во многом похожа на предыдущий усилитель Spark, единственным существенным изменением является новый переключатель пресетов, который заменяет селектор модели усилителя. Он имеет четыре опции, а нажатие на ручку удваивает их до восьми. Остальные элементы управления усилителем и эффектами остались прежними, но, как и в недавно выпущенном Spark Live, в Spark 2 появилась специальная музыкальная и гитарная ручка для балансировки потокового или aux-in аудио с гитарным тоном.

На задней панели тоже произошли изменения. Здесь установлен более мощный БП на 3 А, USB-B был обновлен до USB-C, а также появились два стерео 1/4-дюймовых линейных выхода. Aux-вход остался, и теперь есть кнопка сопряжения для подключения смартфона или других устройств Bluetooth.

Звучание Positive Grid Spark 2

Не нуждаясь в дополнительном поощрении, я быстро достал свой любимый Tele, включил его и начал играть. Звук невероятный. Даже просто используя базовые звуки с пресетами, я сразу же был впечатлен тем, насколько реалистично они звучат. В одном из патчей было ощущение приглушенного усилителя, где ведущие ноты находятся на грани того, чтобы превратиться в фидбэк, но все это происходит на уровне, который даже не будит моих кошек от их дремоты.

Перебирая пресеты, я встречаю густые, тягучие рок-тоны, которые очень хорошо подходят для риффовых, жаждущих полного металла лид-тонов, и, конечно же, великолепные чистые. Особенно восхитителен эмбиентный чистый тон с ревербератором «reflector», который заставил меня играть жуткие уменьшенные арпеджио в течение десяти минут. 

Разброс стерео реверберации и задержки прекрасен благодаря слегка наклоненным наружу динамикам, обеспечивающим глубину тона, которая не соответствует его небольшому размеру. Вспоминая времена до моделирования усилителей, я просто не могу не восхититься тем, насколько хорошо он звучит.

Он еще и громкий. Spark 2 выдает 50 Вт, и когда я увеличиваю громкость, то сразу же встречаю смертельный взгляд моих кошек, когда начинаю играть риффы. В гостиной приличного размера звук становится абсолютно оглушительным, но колонки никогда не хрипят. Это намного больше, чем нужно для реальной практики, но все же приятно иметь возможность отрываться, когда все ушли из дома. 

Positive Grid Spark 2: Al

Искусственный интеллект быстро превратился в самое популярное слово последних нескольких лет, и да, теперь он есть и в ваших гитарных усилителях. В приложении Spark в нижнем меню центральное место занимает новая функция Spark AI, которая обещает сгенерировать любой тон, который вам нравится, с помощью нескольких простых слов. Предварительно загруженные примеры вроде «Полный, чистый тон с богатым резонансом для акустических гармоник» звучат отлично, но попытка придумать собственные творческие подсказки заставила меня немного почесать голову.

При каждой подсказке вы получаете четыре результата на выбор, как в Midjourney image creator. Все ваши подсказки сохраняются в сессии, что очень удобно, так что вы всегда можете вернуться назад, если вам не понравится последняя сгенерированная версия. 

Как и в случае с большинством других технологий искусственного интеллекта, для получения нужных результатов вам придется подбирать подсказки. Сначала я попробовал «ритм-тон Тома Морелло», но в результате получились звуки с большим усилением и в металлическом стиле, что было не совсем то, что нужно. Вместо этого я попробовал «жирный ритм-тон с низким уровнем усиления», и результат оказался гораздо ближе к тому, к чему я стремился.

Такие запросы, как «думовый ритм-тон» и «соло-тон классического рока», сработали очень хорошо и дали практически то, что я искал. Вы даже можете назвать известные песни. Spark 2 дал мне отличную версию классического гитарного тембра Тони Айомми «Paranoid», а также действительно великолепный тембр для «Where The Streets Have No Name». Временами это смешанный мешок, но когда он хорош, он пугающе хорош, и я могу только предположить, что он будет становиться все лучше и лучше, чем больше данных будет поступать в него».

Positive Grid Spark 2: Лупер

В Spark 2 также появилась самая востребованная функция в лупере, и я рад сообщить, что она так же великолепна, как и остальные функции усилителя. В лупере есть два режима: простой и грув. Простой лупер работает так же, как и многие другие: просто нажмите кнопку для записи петли, еще раз для воспроизведения, а затем еще раз для овердаба. Его можно запустить в режиме таймера, нажав на определенный BPM. Или вы можете использовать его как педаль и просто создавать петли в произвольном порядке.

Последний способ довольно сложен без педального переключателя, потому что вам придется убрать руки с гитары, чтобы вовремя остановить петлю. Это делает его практически невозможным для использования, если только вы не планируете закончить цикл на открытой ноте. У меня не было футсвитча, чтобы проверить это, но PG сообщила мне, что лупер совместим с футсвитчем Spark Control X.

Петли с таймером гораздо лучше работают без футсвитча, так как перед началом записи вы можете задать себе четыре такта. Вы можете установить количество тактов, на которое хотите запустить цикл, и он автоматически остановит запись, как только вы достигнете этого количества. 

На экране появляется вращающееся колесико, которое показывает, где вы находитесь в петле, и вы можете настроить себя для следующего овердаба, нажав кнопку записи, чтобы записать следующую петлю, прежде чем снова остановить ее. Он будет записывать только то место, где вы играете, что делает его очень эффективным для самостоятельного зацикливания, без необходимости использования дополнительного футсвитча.

Groove Looper работает так же, как и таймерные петли, за исключением того, что вы можете добавить барабанный паттерн в микс. На выбор предлагается множество барабанных паттернов, которые можно отфильтровать по четырем жанрам: рок, поп, блюз и фанк. Не самое полное предложение, но вполне достаточно, чтобы поиграть с ними, придумывая идеи для песен или просто оттачивая свои навыки.

В нем есть функция shuffle, позволяющая добавить немного свинга в ваш счет, и единственное, чего ему действительно не хватает, - это возможности добавлять различные временные подписи. Надеемся, PG решит эту проблему в обновлении прошивки, а с включением педального переключателя в повседневную рутину, кажется, что все возможности для гитаристов, желающих заниматься дома, уже исчерпаны.

Выводы

Оригинальный Spark - это определение современного классического усилителя, а Spark 2 - идеальное продолжение. Добавив больше всего в лучшем виде, Positive Grid выложились по полной, когда дело дошло до последней итерации их усилителя Spark. Это скорее эволюция, чем революция, но они сделали все, о чем просили гитаристы, и даже больше. Это просто превосходно.

ТЕХНИЧЕСКИЕ ХАРАКТЕРИСТИКИ

• ТИП: Комбо с цифровым моделированием для гитары, баса и акустики с BIAS Tone Engine и интеграцией приложений
• МОЩНОСТЬ: 50 Вт RMS Усилитель класса D
• Динамики: 2 x 4-дюймовых полнодиапазонных динамика с рупором под углом
• ВЕРХНИЕ ЭЛЕМЕНТЫ УПРАВЛЕНИЯ: Кнопка питания, селектор восьми программируемых пресетов, регуляторы усилителя (Gain, Bass, Mid, Treble, Master, Mod, Delay, Reverb, Volume), громкость музыкального канала, регуляторы лупера (REC/DUB, PLAY/STOP, UNDO/REDO/CLEAR со светодиодами), кнопка Tap/Tuner
• ВСТРОЕННЫЕ ЭФФЕКТЫ: 33 модели усилителей (для электрогитары, акустической гитары, бас-гитары), 43 эффекта (Noise Gate, Compressor, Distortion, Modulation/EQ, Delay, Reverb), Выбор до 3 эффектов предусилителя, 3 эффектов после усилителя и 1 модели усилителя для каждого пресета
• ЛУПЕР: до 60 секунд записи
• РАЗЪЕМЫ: 1/4« инструментальный вход x 1, 1/8» выход для наушников x 1, 1/4« линейный выход x 2 (L/Mono и R), 1/8» вход Aux x 1
• РАЗМЕРЫ: 375 x 180 x 214 мм
• ВЕС: 5,5 кг