Обзор Toneworks Catalyst

Надоело программировать с помощью piano roll? Попробуйте разнообразить свои риффы с помощью этого изобретательного пошагового секвенсора, на котором можно разместить VST-инструменты.

Веселый, быстрый и интуитивно понятный секвенсор, которому не хватает нескольких обновлений для абсолютного совершенства.

Плюсы

• Быстрая и увлекательная секвенция.
• Хостинг синтезаторов ускоряет рабочий процесс.
• Помогает генерировать уникальные идеи.

Минусы

• Нет вероятности для каждого шага.
• Еще три дорожки параметров.
• Нет возможности перетаскивания MIDI.

Что это такое?

Датская компания Toneworks по-новому взглянула на скромный пошаговый секвенсор, выпустив свой первый продукт - Catalyst. 

Это гибкий инструмент программирования с 32-шаговым секвенсором, гармонайзером и арпеджиатором. Однако его уникальной фишкой является возможность размещения VST- или AU-инструментальных плагинов, что позволяет сэкономить время на головной боли с MIDI-маршрутизацией. Кроме того, вы можете задавать последовательность параметров синтезатора непосредственно в плагине, что позволяет создавать сложные и замысловато звучащие паттерны.

Производительность

Первое, что нужно сделать при загрузке Catalyst, - это просканировать папку с плагинами на наличие VST/AU-инструментов. После полного сканирования вы можете выбрать страницу Synth Plugin и выбрать инструмент из списка. Мы открыли экземпляр u-he's Diva, который заполнил нижнюю часть графического интерфейса и не совсем поместился на нашем экране. К счастью, вы можете изменить размер графического интерфейса - от 40 до 150 %.

Следующий шаг - выбор корневой ноты и тональности для работы. На выбор предлагаются мажорный/минорный, дорийский, фригийский, лидийский и миксолидийский лады, а также гармонический и мелодический мажор и минор. 

Теперь вы можете нарисовать несколько нот в модуле Sequencer. Вместо полутонов нотные деления представляют собой градусы шкалы, поэтому все, что вы вводите, остается в тональности. В секвенсоре также есть полосы для скорости и времени гейта, а также кнопки внизу, чтобы выбрать, будет ли нота сыграна или нет. 

На всех четырех строках слева есть кнопка рандомизации, а для более контролируемых результатов можно выбрать максимальный/минимальный диапазон. 

После создания последовательности можно выделять и перемещать группы значений, копировать и вставлять, а также сдвигать значения влево и вправо. Также есть ползунок для выбора от 1 до 32 шагов, которые влияют на все дорожки сразу, поэтому вы не можете создать более органичные вариации, используя разные длины для скорости и времени гейта. 

Дополнительные элементы управления в верхней части позволяют изменять темп, октаву и направление последовательности - всего шесть вариантов. Вы также можете запрограммировать до пяти паттернов, между которыми можно переключаться с помощью черных клавиш на клавиатуре, а затем транспонировать с помощью белых клавиш. 

Это простой, но эффективный способ исполнять паттерны и пробовать различные вариации, оставаясь при этом в выбранном ключе. В целом, это простое, но эффективное редактирование, хотя было бы неплохо иметь возможность влиять на вероятность того, будет ли нота сыграна или нет.

Запомните этот тон

После секвенсора мы переходим к гармонайзеру, который создает полные аккорды из отдельных нот. Он воспроизводит семь основных аккордов из выбранной клавиши, и вы можете добавить 6-ю, 7-ю или 9-ю ноты к каждому аккорду, изменить инверсию или добавить дополнительные ноты выше и ниже, увеличив ползунок Density. Затем все это поступает в программируемый арпеджиатор, который по своей структуре похож на секвенсор, поскольку имеет до 32 шагов, а также полосы высоты тона, скорости и гейта. 

Есть также функция памяти аккордов, которая работает как защелка, и функция повтора, которая воспроизводит каждый шаг дважды. Оба модуля оснащены кнопками Randomise, так что вы можете быстро генерировать новые аккорды и арпеджиаторы одним нажатием кнопки.

Поскольку каждый модуль можно включать/выключать, вы можете использовать Catalyst как простой секвенсор или программируемый арпеджиатор, или же использовать его с клавиатурой в качестве инструмента триггеринга однонотных аккордов. Однако настоящее волшебство происходит, когда вы объединяете все три функции. 

Вы можете запрограммировать довольно простую и редкую последовательность из 32 шагов, которая поступает в гармонайзер для создания более сложной аккордовой прогрессии, а затем добавить арпеджиатор для создания экзотически звучащих, размашистых мелодий, о которых вы никогда не мечтали, просто используя рояль. Вы можете поэкспериментировать с изменением клавиши или элементов в одном модуле, чтобы увидеть, как это повлияет на остальные.

Модуляция параметров

Наряду с размещением инструментов, одной из самых уникальных функций является возможность модулировать до трех параметров, используя три независимые полосы в модуле параметров. Вы просто указываете, какими циферблатами или ползунками вы хотите управлять на странице синтезатора, и все готово. 

Это простой способ вдохнуть уникальную жизнь в любую последовательность, особенно на синтезаторах, которые не имеют встроенной модуляции. Вы также можете выбрать модуляцию необычных параметров, таких как величина реверберации или время задержки, для получения более необычных деталей. 

Тем не менее, наличие только трех полос кажется немного ограничивающим, и (на момент написания статьи) вы не сможете автоматизировать какие-либо другие параметры синтезатора в вашей DAW. Вы могли бы попробовать перенаправить MIDI-вывод Catalyst на внешний синтезатор или использовать полезную версию MIDI FX в Logic. 

Единственное предостережение здесь заключается в том, что страница последовательности параметров выделена серым цветом. Надеюсь, это можно будет восстановить вместе с CC control в будущем обновлении, наряду с очень востребованным перетаскиванием MIDI-последовательности для копирования шаблонов на вашу страницу упорядочивания.

Вывод

Catalyst - это забавный, хорошо разработанный плагин для секвенсора с уникальными функциями, которые позволяют создавать интересные и сложно звучащие паттерны. 

Есть еще возможности для улучшения, но это хорошая первая версия, и мы с нетерпением ждем, что Toneworks предпримет дальше. 

Наш вердикт: Веселый, быстрый и интуитивно понятный секвенсор, которому не хватает нескольких обновлений для абсолютного великолепия.

ТЕХНИЧЕСКИЕ ХАРАКТЕРИСТИКИ

• Windows 10 или выше.
• Mac OS 10.12.6 (Сьерра), macOS 10.13.6 (Хай Сьерра), macOS 10.14.6 (Мохаве), macOS 10.15.7 (Каталина), macOS 11.7.4 (Биг Сур), Mac OS 12.6.3 (Монтерей) или macOS 13.2.1 (Вентура). Поддерживаются процессоры Apple Silicon (M1/M2) и Intel.
• Только 64-разрядные.
• Любой хост, совместимый с VST, VST3 или AU.