Обзор микрофона Blue Snowball iCE

Ничего не могу с собой поделать, но всякий раз, когда я вижу микрофоны Blue, я всегда вспоминаю "Войну миров". Наверное, это из-за штатива. Объект этого обзора Blue Snowball iCE - один из них. Они имеют уникальный дизайн, но всегда интересны. К тому же они достаточно функциональны.

Компания Blue была основана в 1995 году латышом и американцем. Blue - это аббревиатура от Baltic Latvian Universal Electronics. Первоначальные основатели продали компанию в 2008 году, а в 2013 году она была продана еще раз. В 2018 году ее купила компания Logitech.

Поистине инновационные...

Они обладают ярко выраженным стилем и известны этим. Однако их следует признать и как одну из компаний, которая принесла в дом достойное качество записи. С их линейкой USB-микрофонов стало возможным то, чего раньше не было.

Часто ведутся споры об их практичности для получения достойного звука. И надо сказать, что они никогда не смогут сравниться с дорогими микрофонами студийного уровня. Но они служат очень важной цели и заполняют растущую нишу для тех, кто записывает на бюджетные деньги, особенно для подкастеров и YouTube.

Итак, давайте выясним, может ли этот микрофон стать отличным выбором для ваших нужд?

Обзор

Оригинальный микрофон Snowball существует уже более 15 лет. Он был разработан после того, как Apple немного подтолкнула компанию Blue к производству недорогого конденсаторного микрофона. Возможно, Apple могла заглянуть в будущее, но у них уже был прототип Garageband. Необходимо было создать микрофон для домашнего использования достойного качества, который при необходимости мог бы работать с ним.

Кроме того, свою роль сыграло появление и изобретение домашнего видеопроизводства и подкастов. Snowball стал популярен потому, что для записи качественного вокала больше не нужно было идти в дорогую студию звукозаписи, это можно было сделать дома.

Snowball iCE - это новая версия, но с отличием. Обычно в новой версии обновляются или добавляются новые функции. В iCE они убираются, чтобы снизить цену.

Но не идет ли компания Blue "по тонкому льду", пытаясь сделать ее более привлекательной для покупки?

Что же они убрали из успешного предшественника? Пэд -10 дБ и всенаправленный капсюль. Почему? Ну, ответ на этот вопрос, помимо экономии денег, был для них, вероятно, очевиден. В Snowball не хватало серьезного усиления, поэтому пэд никто не использовал, а всенаправленный вариант так и не был по-настоящему хорош или оценен пользователями.

Кроме того, были внесены и другие небольшие изменения: теперь в звуке много средних частот.

Подробнее об этом позже...

Snowball был приемлемым микрофоном во многих отношениях и, безусловно, имел своих сторонников. Blue Snowball iCE - это риск, как всегда бывает с продолжениями. Но особенно, когда начинаешь снижать его характеристики, оправданные или иные, чтобы сделать его более дешевой покупкой.

Итак, давайте посмотрим на него поближе...

Корпус

Вряд ли можно сказать, что вы не знаете производителя этого микрофона. Он выполнен в традиционном для Blue дизайне и является точной копией своего предшественника. Тем не менее, он все еще обладает странной привлекательностью, особенно для микрофона, который вы будете использовать в основном дома.

Корпус микрофона по-прежнему пластиковый, но это очень прочный и износостойкий пластик, так что проблем с долговечностью быть не должно. Внешние выступающие элементы управления или переключатели отсутствуют. Единственный заметный элемент управления - гнездо для USB на задней панели. В остальном это простой дизайн.

Подставка не изменилась...

Подставка осталась прежней. Нам всегда кажется, что эти подставки немного хлипкие и уязвимые по своей конструкции. USB-микрофоны довольно часто выходят из строя, если на них падают с какой-либо силой. Это достаточно компактный микрофон размером 10,6 х 5,5 х 9,1 дюйма и весом всего 1 фунт. Поэтому он подходит для настольного использования.

Это один конденсаторный микрофон с кардиоидной диаграммой направленности. Как мы уже говорили, он был уменьшен по сравнению с оригинальным Snowball. Теперь он предлагает один вариант записи. Он хорошо подходит для дикторской и устной речи, но не очень хорош для интервью и других мероприятий.

Частотный диапазон составляет 40-18 кГц, а частота дискретизации - 44,1 кГц/16 бит.

Встроенные элементы управления отсутствуют...

У него есть прочная решетка, а за ней - фильтр для снижения плозива и других нежелательных шумов. Однако вам все равно понадобится внешний поп-фильтр. Как мы уже упоминали, USB - единственный выход на корпусе микрофона. Порт для отключения звука, регулировки громкости или наушников отсутствует.

Качество сборки соответствует требованиям Blue. Не самое прочное, что можно встретить. Но ведь он предназначен для домашнего использования, где износ и возможные падения должны быть ограничены.

Дизайн

Blue теперь называет оригинальный Snowball "вариантом профессионального качества". Модель iCE они называют "вариантом базового качества". Такое отождествление совсем не идет на пользу новому микрофону и создает впечатление, что он находится на низком рынке.

В конце концов, Snowball имеет только дополнительный конденсаторный капсюль и пэд, а также предлагает три полярных паттерна, а не один.

Так сильно ли он отличается?

Для тех пользователей, которые хотели бы получить от своего микрофона немного больше, это шаг назад. Мы задаемся вопросом, почему оригинальный Snowball не был оставлен в качестве базового варианта, учитывая, что у него есть база поддержки пользователей. Тогда можно было бы дополнить этот микрофон и сделать iCE более совершенной версией.

Выпуск iCE в качестве более дешевой версии напоминает отчаяние, вызванное снижением продаж. Что мы можем сделать, чтобы продать больше продукции? Давайте сделаем дешевую версию микрофона, который уже имеет репутацию. Мы надеемся, что это не так, поскольку Blue занимает важное место в звукозаписи.

Тем не менее, это устройство легко подключается и работает, не требует установки драйверов и подключается через порт USB 2.0.

Характеристики

На что же способен этот микрофон? Ну, он может обеспечить достаточно ровный звук и не вносит значительных искажений. Поэтому резкие звуки отсутствуют.

Мы уже упоминали о средних частотах - этот микрофон полностью соответствует средним частотам. Это отличная новость для вокала.

Но так ли это?

Кривая эквалайзера этого микрофона выглядит довольно устрашающе. Она убирает низкие и высокие частоты и оставляет только среднечастотный диапазон. Blue может возразить, что средние частоты лучше и точнее, чем у оригинального Snowball. Возможно, они и правы, но это действительно все. Звучание тонкое и немного шершавое.

При всем желании, мы не можем представить, что в некоторых ситуациях, особенно если кто-то поет, это будет хорошо работать. Без этого оттенка низкие и высокие звучат немного странно. Вероятно, это будет полезно для тех, кто хочет общаться по скайпу или по телефону, или даже для онлайн-игр.

Но для подкастинга, озвучивания и вокала? Мы не уверены.

Плюсы и минусы Blue Snowball iCE

ПЛЮСЫ

• Доступная цена.
  
• Значительное улучшение по сравнению с компьютерным микрофоном.
• Возможность подключения.

МИНУСЫ

• Только 44,1 кГц/16 бит.
• Недостаточно низких и верхних частот, в основном средние частоты.
• Микрофонная стойка не обеспечивает идеального позиционирования.

Заключение

Компания Blue заявила, что этот микрофон лучше, чем микрофон вашего компьютера. Хуже быть не может, не так ли? Да, он обладает надежностью Blue. Да, у него достойное качество сборки, его легко настраивать, и да, он дешевый. Но это единственные рекомендации, которые мы можем ему дать.

Сбились с пути...

Мы всегда ценили стремление компании Blue быть непохожей на других и выпускать достойные, не очень качественные микрофоны по разумной цене. Но с этим микрофоном они, похоже, немного сбились с пути.

Микрофон должен выдавать как можно более качественный звук. Этот микрофон без верхних и нижних частот просто безжизненный и очень скучный. Мы не видим смысла выпускать микрофон, который работает не так хорошо и имеет меньше функций, чем его предшественник.

Выбирайте качество...

Единственная причина - стоимость для пользователя. Но микрофоны Blue, в первую очередь, не требуют больших затрат. Мы не видим причин, почему бы не потратить немного больше и не получить "вариант профессионального качества", как Blue описывает оригинал. Вы можете возразить, что он стоит в два раза дешевле. В некоторых местах так оно и есть. Но Snowball не так уж и дорог.

Если вам нужен просто дешевый микрофон, который не делает ничего особенного, и вы не рассчитываете на достойное воспроизведение звука, его будет вполне достаточно. Если же вы ищете немного качества, то, возможно, оригинальный Snowball подойдет вам больше.